เรื่อง วันนี้เป็นต้นไปข้าจะทำงานเป็นเจ้าเมือง
แหมะ… แหมะ… แหมะ…
เี้ำัก้องกังวานาใถ้ำืสลัว าเ็ฝนี่ร่วงกระทบืิแห้งใความเียาม่ำคืน แสลัวจากไฟกลางถ้ำะ้ผนังิเปียกชื้นี่เ็ไป้ตะไคร่้ำ เปไฟีส้มไระริกแ่ไออุ่นัแ่วเบาใ้กับู้าสิบ่าคนี่นั่งล้อมวงู่บ ๆ เงาเายาวไปตามผนังถ้ำาาาี่เลือนลางใความื
ท่ามกลางเงาไิี่เปไฟ มีเงา่าหนึ่งโเู่่เบื้อง้า—่าเล็กาี่เ็ไป้ความเื่ล้าแ่ัคงั้ั่ หูแสอง้าโผล่ึ้จากศีรษะาอย่างเ่ั ะ้แไฟเป็เาวาววับ—หูเ่าจิ้งจอก
เคือ "แี่" สาวเ่าจิ้งจอก หนึ่งใู้ำกลุ่มูน้อยไ้บ้านี้ ใบ้าีเืาเ็ไป้ย่นจากาิโหยและความเื่ล้า าี้ำตาล่ี่เคยใครั้งหนึ่งบัดี้หมอัว แ่ัคงาแความหวังัิี่ เคือเาักลุ่ม—เสาี่แ้จะเปราะา แ่ัคงยืนหยัดเื่ปกป้องุ
แอนี่เหน็ดเื่—เื่จนแล้มพับ ่ากายาสั่นสะท้านจากาิี่กัดิมาาถึงวันเ็ ไม่ใช่เาะาอดใไ้ แ่เาะไม่มีะไใ้ิเลยัิ กลิ่นัจากไฟเพียงอย่างเีไม่าาหลอก้าไ้
ากุม้แ่้มือั้้า ข่มาิ้ความเคยชินี่ฝัลึกใะู าจำไม่ไ้แล้ว่าครั้งสุดท้ายี่้ิ่คือเื่ใด—หนึ่งปีี่แล้ว? หรือาสองปี?
แ่สิ่งี่าไ่ีัลืมคือวันี่าเคยไ้ิจนิ่้จริง ๆ—ฤูาวเื่สามปี่
วันนั้น ิะักาฟ้ากำลัง้ไ้ใ้โลก เ็หิมะีขาวโพลนปุพื้นดินาท่วมเ าออกจากี่ซ่อน เดินาเท้าฝ่าหิมะี่เย็นยะเยือกเื่าาผลไม้หรือาไม้ใ้พื้น้ำแ็ มือาาจากความาว ัสั่นสะท้านาใบไม้ใาุ หางจิ้งจอกี้ำตาล่าเปีุ่และเ็ไป้้ำแ็
ตอนนั้น าูเพียง 1.5 เ ูเืเด็กหญิงาุสิบสอง แ่าิาาุถึงสิบเจ็ดแล้ว—่ากายี่หยุดาเติบโตจากความอดาทำใู้เด็กเิวัย ่าเล็กาูฝัใหิมะถึงสองใสาม ความหวังิี่แัิ้ ขาา่แจนแขยับไม่ไ้
และใิาีนั้น—ี่าใาเริ่มแ่ว มีใคราคนอุ้มาึ้จากหิมะ
ใบ้างดงาม าีม่วงเข้มิ หูแมวีเทาโผล่จากผมีเข้ม—คือเ… ีา
ีาพาแอนี่ไปู่ใโพรงไม้ี่ซ่อนู่ใ้า้ไ้ใหญ่ วันเาี่ใช้่ันับจากวันนั้นาเป็่เาีุ่่ี่สุดใีิแอนี่ กลิ่นไม้แห้งและไออุ่นจากไฟเล็ก ๆ ใโพรงนั้นัคงิู่ใความทรงจำา
ัู้่แบ่งัิถั่วี่เ็บไว้—เ็เล็ก ๆ ี่แข็งกระด้างแ่เ็ไป้ความหวัง ้ำละลายจากหิมะี่จากใบไมู้ต้มใ้ใบเ่า และาครั้ง็มีเนื้อแห้ง—ี่ีาแ "หยิบยืม" าามนุษย์้ฝีืัว่องไว
แ้จะิ แ้จะลำบาก แ่ัู้่ัยิ้มใ้ัไ้ ิ้ีาคือแส่างี่ทำใ้แอนี่มีีิ่ไปไ้ใวันัืมิด
แ่แล้วุ่า็เปลี่ยนไปใีหนึ่งปี่มา—ีาเ็บูน้อยีตนหนึ่าเิ่ เด็กายัเล็กี่มีหูกระต่ายีขาว และจากสองคน ็าเป็สาม… ี่… จนใตอนี้ เามี 18 ีิ
แ่สิ่งหนึ่งี่เิ่ตามมาเคือาิโหย—าิี่เหมือนเงาืคืบคลานาัทุก่า้ากลุ่ม
ีาออกไปหาอาหารุั้้บาดแผล—ขีดข่วนจากกิ่งไม้ ฟกช้ำจากััมนุษย์ แุ่ั้ี่าัา แผล่ากาย็ค่อย ๆ ลด แสดงใ้เ็่าาแ็แ่ึ้เรื่อย ๆ าู่แาาแนักรบี่ไม่แ้
ส่วนแอนี่นั้น… าผมัเองไปาหย่อมจากความเครียด หางจิ้งจอกี้ำตาล่าี่เคยเงางามเริ่มแห้งจากขาดสาาหาร แ่้ิปัญญาและความละเอียด่ าาเป็ู้ำเีกลุ่ม ขณะี่ีาคือขุนพลู้ำด้านพละกำลัง—ัู้่เป็นเาัี่้ำุัและั
ั่ ีาออกไปหาอาหารีครั้ง ก่อนไป าัามองแอนี่้าาู่เดิม—าี่เ็ไป้ความห่วงใยและความเด็ดเดี่ยว แล้วูประโยคี่แอนี่ไ้ยินมานับไม่ถ้วนใ่สามปีี่ผ่านมา
“แอนี่ หาก้าไม่ัาาใสองวัน เจ้าพาุใ้แ ้าล่างาาไม่าวเท่าไหร่ พอิาไม้กับผลไม้ป่าใ้ดตายไ้”
“ำไ้ะ—อย่าไ้ใมนุษย์ เาอำมหิต หากเาูัไปเป็นา ็จบสิ้นแล้ว เาจะูขายเป็นสินค้าหรือเล่นขุนา”
คำูนั้นัก้องใหูแอนี่าเีะ้จากผนังถ้ำ ้ำเีีาัคงชัดเจนใความทรงจำา
แอนี่แ่่าีาสองปี—าุสิบเก้าปีแล้ว แ่เาะขาดสาาหารมาา ่ากายาหยุดเติบโต เัคงูเพียง 1.5 เ ผอมาากิ่งไม้แห้งี่พร้อมัใแ ใบ้าีเืาูเืเด็กี่ไ่เโต
ุั้ี่ีาูแบบี้ แอนี่มักั้าอย่างหนักแ่ หางาะัไปมาเื่แึความมั่นใ แ่าิใใ… าไ่เคิดจะจากไป เาะเื่่า ีาจะัาเ—เหมือนแส่างี่ปาฏใวันี่ืมิดี่สุด
แ่ครั้งี้… วันผ่านไปแล้ว… ัไ้ี่แ
แอนี่นั่งเข่าู่้าไฟ เปไฟีส้มะ้ใาคลอเ้าา าคิไปวนมาใัาูขังู่ใเาแห่งาั
ีาโดนัหรือเปล่า?
ูขายเป็นาหรือเปล่า?
หรือ่า… ูปะาแล้ว!?
“ไ่… ไม่มีทาง…!” แอนี่ส่าย้าแ ๆ หางาะัไปมา้ความปั่นป่วน าำัแ่จนเล็บิเนื้อัเอง
ีาไม่ใช่แค่เื่นี่น้อง—เคือ "ั" แ็แ่ยิ่ง่าอัศวินขุนาเียี ่ากายี่ผ่านาฝึกฝน้ความลำบาก ความว่องไวี่เร็ว่า ความเฉลียวฉลาดี่่ศัตรู—ไม่มีทางี่าจะูั่า ๆ
แ่ใใแอนี่็ัสั่นไู่ดี… ความเีี่ยาวาวันี้เหมือนเงาืี่คืบคลานเ้าาัดิความหวังา
“ี่แอนี่ เาจะไปทางใ้ั้เห?”
เีหนึ่งัึ้จากเด็กหนุ่มี่นั่ง้าไฟ เามีเาวัวี้ำตาลโผล่จากศีรษะ—เ่าวัว ื่เาคือ แอนดรูว์
เาาุิ้าปีแล้ว ตามปกติเ่าวัวจะมี่ากายูใหญ่ถึง 1.8 เใวัยี้ กล้ามเนื้อแ็แ่าิผา าเป็นักรบี่พร้อมู่้ แ่แอนดรูว์กลับูเพียง 1.6 เ ผอมแห้งจนเ็ะูโผล่—ผลจากความอดาี่กัดิเามาา
เาคือหนึ่งใเด็กี่ีา่เืไว้เื่สองปี่—เด็กี่เกือบตายจากความาวใป่าลึก ีาอุ้มเาึ้จากโคลนเ็เี้มือาเอง และนับแ่นั้น เา็เคารพีาและแอนี่าี่สาวแท้ ๆ พร้อมจะะีิเื่ปกป้องั้หากจำเป็น
“ี่แอนี่ เาไม่าไปทางใ้หก!” แอนดรูว์ตะโกน่ เีเาสั่นเครือ้าั “้าไ้ยินมา่ามนุษย์แนั้นเกลียดเ่าูา ใครเ็็ัขายเป็นา!”
เาคุกเข่า้าแอนี่ เ้ปาแ่ ้ำตาคลอเ้า “แ้… แล้วี่ีาัไม่ัาเลย… ้าคิดถึงเ…”
้ำตาแอนดรูว์พื้นดินเย็นถ้ำ เีสะอื้นเบา ๆ ัก้องใความเี แไฟะ้ใาคลอเ้าเา ทำใ้แอนีู่้ึถึงความเจ็บปวดี่เด็กหนุ่มแไว้
แอนี่มองาแอนดรูว์ แล้วหันไปมองใบ้าี่ซูบผอมเด็ก ๆ บไฟ—ใบ้าี่เ็ไป้ความหวังและาัปะปนั เปไฟสั่นไใสายเย็นี่พัดผ่านปาถ้ำ าะ้ัใี่เ้ระส่ำา
าูาใลึก ำัแ่จนเล็บิเนื้อัเองีครั้ง แล้วตัดสินใใใอย่างเด็ดเดี่ยว
“ไม่ เาจะไม่ไปใ้—เาจะไปาาีา เต้องใ้เาช่วยู่แ่ ๆ”
้ำเีาัชัดเจนใถ้ำ แ้่ากายจะ่แอ แ่แววตาาาแความมุ่ั่นี่ไม่าสั่นคลอน
“ใ่! เาจะไปช่วยี่ีา!” เีตอบรับเด็ก ๆ ใกลุ่มัึ้พร้อมั เีเล็ก ๆ ี่เ็ไป้พลังแห่งความหวังัก้องะ้ไปตามผนังิ
“ีาเคยบอ่าจะไปเมืองีดอนเื่ั่” แอนี่กล่าว่ าลุกึ้ยืน ่าเล็กาเงายาวใแไฟ “เาจะออกเดินทางคืนี้ ใช้เาปะาหนึ่งถึงสองวันน่าจะถึง”
เด็ก ๆ บไฟมอง้าั้ความตื่นเ้และหวาดกลัวปะปนั แ่ไ่ีใคัดค้าน—ีาคือแส่างเา และแอนี่คือู้ำี่เาวางใ
่ำคืนี้… แไฟจากถ้ำจะมอดเื่ไฟูัเื่าเดินทาง เงากลุ่มูน้อยเื่ออกจากปาถ้ำาเงาผีี่ไปใความื
แ่แแห่งความหวังใัใแอนี่กลับเริ่มส่างึ้ีครั้ง—าู่เล็กามองไปใิาเมืองีดอน เมืองมนุษย์ี่ไ่เ้ัเ่าูอย่างา
าจะพาุมุ่ง้าสู่เมืองนั้น… เื่าาี่สาวา—ีา
เย็นยาม่ำพัดผ่าน หางจิ้งจอกาแกว่งเบา ๆ ใความื าัญญาคำมั่นี่ฝัลึกใใ
นิยายแนะนำ
นิยายแนะนำ
ความคิดเห็น
COMMENT
เว็บไซต์นี้ใช้คุกกี้
เว็บไซต์นี้ใช้คุกกี้ เพื่อสร้างประสบการณ์นำเสนอคอนเทนต์ที่ดีให้กับท่าน รวมถึงเพื่อจัดการข้อมูลส่วนบุคคลเพื่อให้ท่านได้รับประสบการณ์ที่ดีบนบริการของเว็บไซต์เรา หากท่านใช้บริการเว็บไซต์นี้ต่อไปโดยไม่มีการปรับตั้งค่าใดๆ นั่นเป็นการแสดงว่าท่านอนุญาตยินยอมที่จะรับคุกกี้บนเว็บไซต์และนโยบายสิทธิส่วนบุคคลของเรา
userA???
???? ??? ? ???? ?? ??