เรื่อง ดาบพิฆาตสลับนภา
ภายหลังเุา์อันปั่ป่ในาประลลง เาค่อย ๆ เคลื่อน่าไปัเงาาีที่เลื้อยคาอย่างเื่้า จวบูปบนแ่ทำไ้ลงไปหนึ่ง้า เีงะัทิพย์ายอดำััก้ึ้ามั้ ประกาศึการิุ้ขาสอบเ้าู่ำัมังกรเาในปีี้
ท่ามกลางาเีที่ปกคุมาประล าานับัยังั้ไปยังเวที้จิตใจุ่มลึก เฝ้ารอแห่งาสอบที่ะี้ชะตาู้เา์อัจฉริยะั้า
พลันั้ เีงอันหนักแน่นแ่เปี่ยม้ำา ก็พลันัก้กังวานาาเกี้ยวทิพย์บนยอดแ่ ม่านัเรืรเิออก เผยใ้เห็นแีอบอุ่นที่แ่ไพศาล
“าสอบศิษย์ใ่ในปีี้ ได้รับการัิโดยู้าุโแห่งำัมังกรเาทั้งและู้าุโเ็อย่างรอบคอบ ลัพธ์เป็นัี้”
เีงัุ้ไปเพียงั่ลมายใจ ่เอ่ย่้น้ำเีงชัดถ้อยชัดำ
“ผู้่าการคัดเลือก เ้าู่รอบศิษย์ใ่แห่งำัมังกรเา ีจำนวนั้ิ้สิบเ็”
ผู้ั่ั้าเีลงแะในพริบตา ุาาั้ไปยังเวทีกลางอย่างพร้อมเพรียง ใจขเ่าผู้ชมที่ัเ้แาการประล่หน้า บัดี้กลับะึ้าคาดหวัง่าิ่
“อันดับี่ึ่ ี้เิ ผู้บ่มเาะอิสระ”
เีงประกาศคล้ายะเิลงกลางาประลอีกา บางึกับุกึ้ือย่างลืมั เีงุิเริ่ม่ัึ้
“เา... เามิใช่ััสำนักใ?”
“เช่นั้ยังาาเอาชนะหลี่หมิงแห่งบูราวายุได้? ์ยังต้ะึ!”
ี้เิืิ่ราวูา มุมปาปรากฏิ้จาง ๆ แ่ในแายังิ่เืเ็ดั่งะเายามาี
“อันดับี่ เี่ยิหลัว แห่งสำนักอิสระ ‘หิมะนิรันดร์’”
าานับัคู่ัไปยังสตรีในุาวาเาราวม่านหมอกที่ืู่ใต้้เหมยแ ผิวพรรณขาาวราวหิมะแขปี ด้าอ่อนช้อยาปานาาโบราณ แาขาเืเ็ ่าเมื่อากับี้เิกลับแฝไ้้าสนใจาเา
“อันดับี่า หลัวเทียนี้ แห่งสำนักัดาราไ้รูป”
าุ่ในุดำเี ไ่ีาใ ใหน้าเ็าดุจ้ำแ็ัปี เพียงืู่เฉย ๆ ก็ใ้ารู้สึกาัโลกทั้งใถูกืเ้าู่า่างเปล่า
“อันดับี่ี่ ไป๋หยุนเิ แห่งสำนักดาราม่วง่ฟ้า”
ุม่วงเ้ขเาโดดเด่นในฝู ตาิดุจเหยี่ยวาลม ฝ่ามือขวาถุงมือิัซึ่งูไ่เ้ากับ่าาอันบึกบึนขเา แ่กลับส่งแกดดันประหลาดาุั้ที่เาันิ้ว
“อันดับที่้า จูเทียน แห่งสำนักหมื่นิญญา”
ผิวพรรณซีดเียวราวู้ฝึวิชาื เสื้อคุมี่ดำทิ้งัิ้ไ ีลูกปัดกระูกแขวนู่ที่เ ส่งเีงะกันเา ๆ ุย่าง้า ิ่าิญญาล่จาง ๆ บางในฝูรู้สึกขนุกวาบโดยไ่รู้ั
เีงประกาศเรียงลำดับ่ไปอย่างมั่นึอันดับที่สิบเ็ ครบถ้วนุผู้่าการคัดเลือก
เีงเีไปั่ครู่ ่ประกาศ่้น้ำเีงหนักแน่นัา้ำหลั่งไา้าาสูง
“ทั้งสิบเ็ี้ ใ้ารายงานัและะเีเ้าู่ำัมังกรเา ณ ิามังกรฟ้าในวันพรุ่งี้ยามเิ ากีัาะหรือุะใ จงะาใ้เีร้อยในวันี้ าพรุ่งี้เป็น้ไป พวกเ้าคือศิษย์ขำัมังกรเาอย่างเป็นทางการ”
ขณะผู้ำัซึมซับำปะาั้ ู้าุโเ็ “เจิ้งหา” ก็้าึ้าท่ามกลางาเีสงัด าาขเาามผู้เ้าสอบั้า ่เอ่ย้สุ้มเีงทรงั แ้นิไ้ักึ้ แุ่ำที่เปล่งกลับะัใประหนึ่งเีงฟ้าั่กลางฤูแล้ง
“วันี้ มิใช่เพียงจุดิุ้ขาสอบ ากคือจุดเริ่ม้แห่งเ้าที่ยาวไ”
เาุั่ครู่ ลมายใจเีงัน
“ำัมังกรเา ไ่ต้การผู้ที่แค่แ็แ่ ากต้การผู้ที่ีุ าแน่วแน่ และัใที่ไ่ยอมแพ้่ชะตา ไ่ยอมแพ้่าอ่อนแอขตนเ”
เีงขเาเีลงเ็้ ่กล่าว่
“ในที่แห่งี้ เ้าะได้เีู้การ่สู้มิใช่เพียงกับัู ากแ่กับตนเ กับีขเ้า กับาโง่เขลาที่ิิู่ในใจ เ้าาล้ม เ้าาเ็... แ่ากเ้าุกึ้ไดุ้ั้ เ้าก็คือผู้ชนะอย่างแท้จริง”
ำพูดขเจิ้งหาเปี่ยม้น้ำหนักและาหาย ลึกซึ้งดั่งีโบราณที่ถูกจารึกลงบนิาแห่งยุคสมัย
“้าขอแสดงายินดีกับผู้ที่่าการคัดเลือก และขอใุ้ จงัาเปลวไฟในใจไ้ อย่าใ้ลมแห่งโลกาดับัลง”
ทันทีที่กล่าว เจิ้งหาโบกแเสื้ออย่างแ่วเา ม่านัาเวทียอดสำนั็ค่อย ๆ ปิดัลงอย่างเีงัน ขับเ้าแห่งำา
เีงะััก้ึ้อีกั้หนึ่ง เป็นสัญญาณประกาศิุ้าสอบอย่างเป็นทางการ
าาที่เคยึเีกลับเริ่มผ่อลายลง ผู้่าทยอยุกาอัฒจันทร์ าแลกเปลี่ยนเื่าที่ได้พบเห็น
“ี้เิผู้ั้...เ้า่าจริงหรือไ่ที่เาิไ้ััสำนักใเลย?”
“้าชอบเี่ยิหลัวาก าประดุุปผาหิมะในฤูหนาวจริง ๆ...”
“หลี่หมิงาี่เเะ เห็นชัด ๆ ่าคิดเ่ตุกติก”
เีงุิัเ็งเเ่ ะี่ผู้เ้าเริ่มแยกย้ายกลับู่ที่พัก แ่าาจำนวนไ่้ยังไ่คลาดไปา่าขี้เิ เ็ุ่ผู้ไ้สำนักแ่ฝ่าฟันาืบนุูุในวันี้...
และในยามฟ้าางขวันรุ่งึ้ เาและอีกสิบชีวิต...ะเริ่ม้เื่าบทใ่ าใสถานที่ซึ่งไ่ีำ่า “ปราณี” ใ้แ่ผู้ที่อ่อนแอ
เมื่อการประกาศลง าาโาประลก็ค่อย ๆ คลายาึเีลง เ่าศิษย์ผู้เ้าร่วมั้า่าทยอยแยกย้าย ้าจับกุ่มิา์ ้าเดินทางกลับอย่างเีงัน
ในยามาอ่อนพัด่าผืนฟ้าามเบื้บน
ี้เิืิ่ท่ามกลางแแที่ทอดัอย่างอบอุ่น ใหน้าขเาเย็น แฝิ้บางที่ไ่าบอกได้่าเป็นเพียงาพึงใจธรรา หรือคือาสุขลึกซึ้งาชัยชนะอันา
แาเ้ทอดมสนามประลเบื้หน้า ่ะหุบ่ำลงเ็้ าาพลางทอดไปยังเงาะ้ขตนในะี่้างเ เงาั้เผยใ้เห็นุุหนุ่มผู้้าแ่ ืหยัดู่กลางลมแดั่งูาไ่หวั่นไ
“ากท่านพ่อได้รับรู้ในสิ่งที่เิึ้ในวันี้...ท่านิ้ออก้าภาคภูมิใจกระมัง” เาครุ่ิดอย่างเีงัน
นับแ่ารดาถูกััไป เาเฝ้าฝึฝไ่เว้นแ้ยาม่ำคืน ล้มแุ้ก ซัดัโลหิตไเพื่อ้ากายใ้แ็ดั่งเหล็ล้า ากิาเพียงได้เห็นเาในวันี้ ืตระหง่านเืยอดอัจฉริยะั่เมืูไห่ ก็เีะทำใ้ิาีาสุขึ้ได้้ากระมัง
่าในะี่เาำัตกู่ในภวังค์ขาคิด เีงเรียกใัึ้าด้าน้าง
“ี่ใญ่! ทางี้!”
เีงสดใราวะัเงินำาาเี ี้เิเหลียวาเีง ก็เห็น่าเ็ุ่ผู้หนึ่งโบกมือเรียกอย่างตื่นเ้ ใหน้าเปี่ยมไป้ชีวิตชีวา ตาดำาฉายแววัาไ่เสื่อมคลาย
เป็นู๋ซวน าใ่ผู้จริงใจ
ี้เิิ้เ็้ ตาที่เคยแ็กร้าวในการประลคล้าย่โลงเ็้ พลางยกมือโบก ่ะเริ่ม้าเดิน้า ๆ ไปทางู๋ซวน
่า่ที่เาะเดินึเป้าหาย ่าหนึ่งในุาวาเาดุจม่านหมอก ก็ปรากฏตรงหน้าอย่างไ้สุ้มเีง เี่ยิหลัว หนึ่งใน้าอัจฉริยะผู้าเิแห่งสำนักอิสระหิมะนิรันดร์ ปรากฏัท่ามกลางกลิ่นมเย็นประหลาดบางอย่างที่เอื่อยในา
ด้างามปานาา ผิวพรรณาวเีราวหิมะแขปี แาเี ากแฝประกายที่าหยั่งึ าื่ืาเี ๆ ในฝ่ามือั้คือเ็ยาีฟ้าจาง ขนาดเ่าเมล็ดั่เี ส่งกลิ่นเย็นจาง ๆ
"นี่...โอสถำุชีพจราใ ่ประคาาบาดเ็าใไ้ีนัก" เีงานุ่มนวล่โแ่เ็เี ไ่ได้าละมุน แ่คล้ายหิมะที่โปปาในาี เ็เี ากาเกินกล่าว
ี้เิื่ืไปรับ พลางเอ่ยเีงเา "ุเ้าาก ้าะจดจำไ้"
เี่ยิหลัวพยักหน้าเ็้ ไ่เื้เอ่ยสิ่งใอีก าััพลิายุอย่างา ุาวาเาราวม่านหมอกปลิวไตามแลม ่่าอรชระเดินาไปทางู้าุโขสำนักหิมะนิรันดร์
ู้าุโท่านั้เป็นญิชราในุาวอมฟ้า ีเงินตึง เมื่อเี่ยิหลัวาึ าหันาทางี้เิเพียงเ็้ แ้ิ้บาง ๆ ้แาุ่มลึก ราวรู้า่าที่รู้ ่ะุกายเดินาไปพร้อมเี่ยิหลัว
ี้เิืู่เพียงลำพังครู่หนึ่ง ลมอ่อนบกลิ่นโอสถแตะู
แ้เีงหนึ่งก็ัึ้ในหู...
“โฮ่ ๆ ๆ เ้าเด็ก้… ึกับีญิงาอบโอสถ้ตนเเีนะ” เีงข่เหยีเฟเอ่ยหยอกเ้าาิิาใ้คอ น้ำเีงเต็มไป้เลศนัย
“เ้าคิดะสยบา้ำัหรือ้ัใกันแน่?”
ี้เิหัวเราะเา ๆ ่า้าอย่างใจ
“้ายังไ่คิดึเรื่์ั้ เ้าอย่ามัวเ้ฝัไปเเถิด”
“หืม? หรื่าัใเ้าั่ไแ้จริง ๆ กันเล่า? ึกับิ้ออกเช่นั้ ้า่ายามาุกายั่...เ้าืมิ่เป็นรูปปั้นไปเลยล่ะสิ!”
“ถ้าเ้ายังพูดาก ้าะโยน้เ้านี่ลง่้ำท้ายำัเีเดี๋ยวี้!”
เีงหัวเราะเา ๆ ัในหู ราวิที่คุ้นเคย้กัน
าารอบััืเป็นาอบอุ่น เย็น ัใขี้เิที่่าการ่สู้อันุเื ในยามี้กลับรู้สึกโล่งาอย่างาที่เปรียบิไ้
ี้เิ่า้า้ ๆ ่ะ้าเดิน่ กระทั่งไปึัู๋ซวน
“ี่ใญ่! ท่านเ่ยิ่งนัก! ้าล่ะะใแทนนัก พวกอัจฉริยะั่ตอนแำ่าฮึกเหิมนัก เจอี่เ้าไปกลับ้าีเป็นไก่้ห!” ู๋ซวนหัวเราะ่าพลางชกเา ๆ ที่้แี้เิ ตาเปล่งประกาย
“้าเพียงทำในสิ่งที่ต้ทำ” ี้เิกล่าวเี ๆ แ่ในแากลับีประกาย่โ เมื่อมใหน้าใซื่อขเ็ุ่ตรงหน้า
“ไปกันเถิด ้ารู้สึก่า...ึเาต้กลับไปยังสือีแ้ ท่านพ่อเเะเถ้าเเ่หลินรอเาู่”
แ้ทั้งสก็เดินาาประลาใ้ท้ฟ้ายามเย็นที่เริ่มี่ม่านาีลง้า ๆ เีงผู้ที่ัพูดคุยวิากษ์ิา์เรื่การประลัักระซิบู่เบื้หลัง าก่าสำหรับี้เิ ใจเาเริ่มเย็น าัา้ำที่ไ่าหุบเา แ้...แ่ไ่ีวันุิ่
แ้เบื้หน้าคืออนาคตอันไ่แน่นอน...แ่ ณ ยามี้ ุย่าง้ากลับเต็มไป้าหาย
เมื่อตะวัน้่ำใกล้ขอบฟ้า เมืูไห่ก็เริ่มย้อมไป้แีส้มอ่อนขยาม่ำ ลำแุ้าขอาทิตย์แ่ซ่านลอด่าปาหลังคาเรือนโบราณ ะื้หินีหม่นที่ถูกเี่ำานับร้อยปี เิเป็นเงายาวทอดัดุจม่านแห่งีกาล
ี้เิและู๋ซวนเดินเีกัน่าซอยที่คุ้นเคย ถนนายัขเมืในยามี้แน่นขนัดไป้ผู้าั่ารทิศ ไ่เพียงแ่ชาวเมืูไห่ ากยังรวมึู้ฝึยุทธ์า่าถิ่น ู้ฝึตนาแคว้นรอบ้าง แ้แ่ผู้บ่มเาะาแไก็มิาาโาาชรรมั้ิ่ใญ่ี้
เพราะในวันี้...เป็นัี่ำัมังกรเาประกาศศิษย์ใ่อย่างเป็นทางการ
กลิ่นมาาายามเย็นาแ่ไ เีงพ่อค้าแ่้าตะโกนเรียกู้า ผานกับเีงหัวเราะ า าวุ่นวายูะาเป็ภาพชีวิตที่าเมื่อีแอาทิตย์ยามสนธยาแ้แ่งไ้
และในาคึกคักเ่าั้
เมื่อตาาคู่จับต้ายัง่าู่าขาุ่ผู้หนึ่ง ุสิ่งกลับคล้ายะัลงั่ขณะ
“ั่…ใช่ี้เิหรือไ่?”
“ศิษย์ใ่อันดับหนึ่งแห่งำัมังกรเา… ้าเห็นกับตา่าเาสยบหลี่หมิงได้เพียงไ่กี่กระบวนท่า!”
เีงกระซิบะ้ากุ่มู้ฝึยุทธ์หนุ่มาว บางเิตา้า้าชื่นชม ้ายกมือาะาระยะไอย่างนอบน้อม ้าจ้ม้าริษยาแฝชื่นชม
แ่ที่ะุาที่สุดไ่้กุ่มญิาวาสำนัก่า ๆ ซึ่งากันุฝีเท้า ตาสุกใราวน้ำผึ้งในฤูใไม้ิั้าที่เา ใหน้าแะเื่ ดุจกลีบเหมยแแ้ในหิมะ
“เาช่าง…หล่อเหลาและเปี่ยมัเีจริง…”
“ไ่คิดเลย่า…อันดับหนึ่งปีี้ะูเย็นขรึมแ่เปี่ยมเสน่ห์เช่นี้…”
บางาึกับเี่หน้าีอย่างเขินอาย เมื่อาาคั่งะี่ขี้เิแล่าาอย่างไ่ได้ตั้งใจ
ู๋ซวนผู้เดินเี้างอมิ้้า เอ่ยเ้าเา ๆ
“ี่ใหญ่ าก้าหน้าตาดีัครึ่งขท่าน ไ่ต้ลำบากเปิ้าายโอสถแ้ล่ะ!”
ี้เิหัวเราะในำ เีงทุ้ม่ำที่าได้ายิ่งในาเีขเา
“เ้าคิด่าโอสถะายดีเพราะหน้าตาเ้าหรือ?”
“ฮ่า ๆ อย่าง้ก็ทำใ้าว ๆ แะเ้าา้าก็ัี!”
าขทั้งสดำเนินไป้าาาใจ แ้เีงรอบ้างะวุ่นวาย แ่สำหรับี้เิ เวาี้กลับอย่างน่าประหลาด
และไ่นานนัก…พวกเาก็าึสือี
เป็นแายหนึ่งทอดยาวาทางั มักไ้ผู้ยาม่ำคืน ้่าเป็นแหล่ง้าโอสถ ้าค้ายา และำัโบราณ จึงไ่ีสิ่งใ่าใสำหรับผู้บ่มเาะากนัก
่าในยามี้
เมื่อทั้งสย่างเท้าเ้าู่ายเ่า ก็พลันตุ้ลง
เบื้หน้าคือ โอสถฟ่าน าาไม้สชั้นา่ แทรกัู่ในเงาืขาารอบ้างอย่างเีงัน ผืนป้าย้าีซีดเีัอักษร “โอสถฟ่าน” แขวนู่ตรงหน้า้า แ้ะเ่าเก็บ ่ากลับะาเีร้อย ดุจมือผูู้แลมิยอมป่ปะสิ่งใแ้เพียงเศษผง
แ่สิ่งที่ทำใ้ทั้งสตุ้ืมิใช่เพียง้าอัุ้นเคย…
ากคือ ้าเีหรู ัหนึ่ง ที่จอดู่หน้า้า!
ัทำาไม้มชั้นดี แะัาเมฆรำไรีเงินฝัตามขอบหน้า่า ล้อทั้งี่เงางามาการูแ่างพิถีพิถัน ้าม่านาใีหม่นปัาดอกบัว้เ้้าเงินแท้
าชราผู้หนึ่งนั่งุบังเหียนู่้า้า ใหน้าขเาิ่ ่าแฝ้ับางอย่างที่าหยั่งึ ตาขเาฉายแววปลาบไ่แพู้้ฝึยุทธ์ัู้แ้แ่้
แาโไฟหน้า้าซึ่งูุึ้อย่างเีง่าย่แนวลไ ย้อมใ้าาอบอุ่น…า็คล้ายะซ่อนเร้นอะไรบางอย่างที่าหยั่งรู้
ี้เิม้าัั้เิ่า ตาะ้เงาเปลวไฟิ้ไ
“ีแขกาเยือนในยามี้? โอสถฟ่านไ่ใช่้าที่ผู้พุกพล่านนัก…” เาึำเา ๆ าายังไ่ละา้า
่าในขณะั้เ ู๋ซวนที่เดินเี้างพลันุฝีเท้า ใหน้าซึ่งโดยปกติเต็มไป้ิ้กลับเ่ึลงเ็้ ่ะโน้มัเ้าาใกล้ กระซิบเีงเาราวลมกระซิบในยาม่ำ
“ี่ใหญ่…ผู้ั้คือเ้าขที่แท้จริงขโอสถฟ่าน”
เีงขเาั้ราบเี ากแฝไ้้าเคารย่างลึกซึ้ง ตายา้าังามคู่ั้คล้ายเปี่ยม้บางสิ่งที่มิาา
“้าเคยพบท่านาแ้าาในยาม่ำเช่นี้…เพียงแ่มิาบอกท่านได้่าเป็นผู้ใ”
ี้เิิ้เ็้ แ้ไ่เอ่ยถาม่ แ่ในใจกลับคล้ายีม่านาเาปกคุมาสงสัย
ู๋ซวนิ้มุมปา ตาเปล่งแเ้าเล่ห์เ็้ตามิัที่เป็นัเา แ้จึงกล่าวเี ๆ ึ้อีกั้
“ูท่า…วันี้แขกผู้ีเกียรติะาา”
เาัไปิ้ใ้ี่ใหญ่ขตน แ้เอ่ยเา ๆ พร้อึงแี้เิอย่างไ่เร่งเร้า
“เ้าไปกันเะี่ใหญ่ไ่ใ้ผู้ั้รอู่นาน”
าเย็นพัดโ่าสือี เงา่าทั้งสทอดยาวาใ้แโไฟยามเย็น ขณะพวกเาย่างเท้าึ้ัไไม้หน้า้าโอสถอันเี
ากแ้เีเพียงใ…คืนี้ที่โอสถฟ่านกลับะมิาัเช่นเคยอีก่ไป
*สปอยตอนหน้าี้เิได้เจอกับผู้เกี่ยวข้กับปมัขเรื่ตอนี้ ั้เเรก*
นิยายแนะนำ
นิยายแนะนำ
ความคิดเห็น
COMMENT
เว็บไซต์นี้ใช้คุกกี้
เว็บไซต์นี้ใช้คุกกี้ เพื่อสร้างประสบการณ์นำเสนอคอนเทนต์ที่ดีให้กับท่าน รวมถึงเพื่อจัดการข้อมูลส่วนบุคคลเพื่อให้ท่านได้รับประสบการณ์ที่ดีบนบริการของเว็บไซต์เรา หากท่านใช้บริการเว็บไซต์นี้ต่อไปโดยไม่มีการปรับตั้งค่าใดๆ นั่นเป็นการแสดงว่าท่านอนุญาตยินยอมที่จะรับคุกกี้บนเว็บไซต์และนโยบายสิทธิส่วนบุคคลของเรา
userA???
???? ??? ? ???? ?? ??